Ciudad de México, 28 de mayo (SinEmbargo).– La mayoría de las veces en las que se aprecian retratos de boxeadores, lo primero que salta a la vista en las imágenes es una fuerza casi sobrehumana y representaciones estéticas que a muchos también les resultan inspiradoras. Sin embargo, existe toda una amplia gama de sensaciones apartadas del estereotipo de rudeza propio de los deportes de contacto.
Teniendo a Tailandia como su hogar durante los últimos 15 años, el fotógrafo australiano Troy Schooneman, tiene precisamente el objetivo de captar este aspecto poco visto de los peleadores, luego de haber pasado gran parte de su tiempo entrelazando su actividad artística con el arte del boxeo tailandés.
“Cada año, cientos de hombres jóvenes de todo el mundo viajan a Tailandia para aprender el arte del boxeo tailandés o Muay Thai (มวยไทย). La abrumadora mayoría están por una semana o dos, a menudo se unen a giras de boxeo organizadas y, para estos jóvenes, el aprendizaje de Muay Thai es una actividad divertida y una gran oportunidad para ponerse en forma mientras disfrutan de un tiempo fuera de casa”, escribe Schooneman en su sitio web. “Hay otros, sin embargo, que a pesar de los agotadores desafíos físicos y mentales que enfrentan los practicantes serios de Muay Thai, eligen permanecer en Tailandia durante más tiempo, a menudo años, con la esperanza de ganarse la vida a partir de este antiguo deporte. Este es el segundo grupo de combatientes que son el foco de mi trabajo de retrato”.
Schooneman, que para su trabajo artístico utiliza el seudónimo de iconic19, captura elegantes retratos de jóvenes que practican el peligroso deporte tailandés, vistiendo apenas shorts, guantes de boxeo y uno que otro accesorio. Sin embargo, a pesar de la brutalidad machista en este deporte que sirve para enlazar estos elementos, los retratos del fotógrafo australiano muestran otro aspecto que puede parecer contradictorio en este mundo de golpes. Así, a la par de los clichés de esta disciplina, las imágenes de Schooneman captan un aspecto suave, delicado e incluso un poco de temor en los sujetos que posan ante su lente, los cuales se apartan de sus estereotipos masculinos para dejar retratar toda la gama de emociones involucradas en un deporte tan emocionante como aterrador.
“Me siento particularmente fascinado por el hermoso retrato formal de ciertos pintores del siglo XVII y XVIII, y yo sentí que quería utilizar la fotografía para tratar de crear retratos simples sin narrativa artificial o accesorios innecesarios. Como alguien sin ninguna habilidad en la pintura o la escultura, sentí que la fotografía era mi mejor opción al tratar de crear algo visualmente atractivo en el campo del retrato”, dijo Schooneman a The Huffingtón Post.
Por su parte, los modelos que integran la serie son peleadores profesionales de Muay Thay de entre 18 y 30 años que viven y entrenan en Tailandia. Todos ellos participan en competencias en este país y alrededor del mundo.
“Mi esperanza es crear simples y distintivos retratos de los luchadores que dan vida a las emociones discordantes que el espectador experimenta a menudo cuando ve el deporte y, al hacerlo, crear una conexión con la esencia interior del sujeto y de descubrir la belleza que se encuentran al contrastar la presencia física de estos luchadores con las emociones que a menudo se esconden de la vista como la soledad, el miedo, la incertidumbre y la tristeza” agrega el fotógrafo.
